Les airbags sont conçus pour sauver des vies en réduisant l’impact d’une collision. Cependant, bien qu’ils offrent une protection essentielle en cas d’accident, ils peuvent aussi causer des blessures. Ces dernières sont généralement dues à la vitesse de déploiement du coussin gonflable, aux matériaux utilisés ou à la position de la personne dans le véhicule au moment du choc. Dans cet article, nous allons explorer les blessures les plus courantes causées par les airbags et comment les prévenir.

Blessures au visage et aux yeux

L’une des blessures les plus fréquentes causées par les airbags concerne le visage. Lorsqu’un airbag se déploie, il le fait à une vitesse pouvant atteindre 300 km/h. Cet impact peut provoquer des contusions, des fractures du nez ou des pommettes, voire des lésions oculaires graves. Dans certains cas, des éclats de verre ou des particules provenant de l’airbag lui-même peuvent pénétrer dans les yeux, entraînant des abrasions cornéennes ou des hémorragies internes.

Traumatismes crâniens et cervicaux

Bien que les airbags soient conçus pour protéger la tête, ils peuvent aussi causer des traumatismes crâniens. Lorsqu’un conducteur ou un passager est trop proche du volant ou du tableau de bord, l’impact du déploiement peut provoquer une commotion cérébrale ou un traumatisme crânien léger à modéré. Par ailleurs, les mouvements brusques engendrés par l’ouverture rapide de l’airbag peuvent entraîner un coup du lapin, une blessure courante au niveau des cervicales.

Brûlures et irritations cutanées

Les airbags se gonflent grâce à une réaction chimique qui libère des gaz chauds. Ces gaz, combinés au frottement du tissu de l’airbag sur la peau, peuvent causer des brûlures au visage, aux bras ou à la poitrine. De plus, certaines personnes peuvent développer des irritations cutanées ou des réactions allergiques aux substances chimiques utilisées pour le gonflement de l’airbag, comme l’oxyde de sodium ou le talc.

Fractures et lésions thoraciques

L’impact d’un airbag peut également provoquer des fractures ou des contusions au niveau de la cage thoracique, en particulier chez les personnes âgées ou celles ayant des os fragiles. Les côtes sont les plus exposées et peuvent se fracturer sous la pression du choc. Ces blessures peuvent être aggravées si la personne ne porte pas sa ceinture de sécurité correctement, car l’airbag seul ne suffit pas à maintenir le corps en place lors d’une collision.

Blessures aux bras et aux mains

Lors d’un accident a l’aile arrière droite, les conducteurs ont souvent les mains sur le volant, ce qui les expose directement à la force du déploiement de l’airbag. Cela peut entraîner des fractures des poignets, des doigts, voire des luxations du coude ou de l’épaule. Les passagers avant, s’ils ont les mains posées sur le tableau de bord au moment du choc, sont également susceptibles de subir des blessures similaires.

Conséquences à long terme

Certaines blessures causées par les airbags peuvent avoir des répercussions durables sur la santé. Par exemple, un traumatisme cervical peut entraîner des douleurs chroniques, une raideur musculaire ou des maux de tête persistants. Les fractures, en particulier celles des côtes ou des poignets, peuvent nécessiter une longue période de rééducation et, dans certains cas, laisser des séquelles permanentes. De plus, les lésions oculaires graves peuvent affecter la vision à long terme. Enfin, certaines personnes développent un stress post-traumatique après un accident impliquant un déploiement d’airbag, ce qui peut impacter leur confiance au volant et leur bien-être psychologique.

Les airbags sont des dispositifs essentiels pour la sécurité routière, mais ils ne sont pas sans risques. La meilleure façon de minimiser les blessures est d’adopter une position de conduite correcte, de toujours porter sa ceinture de sécurité et de respecter la distance recommandée entre le siège et le volant ou le tableau de bord. En prenant ces précautions, on peut maximiser les bénéfices des airbags tout en réduisant les risques de blessures potentielles.